Varicela

Entidad de origen viral caracterizada por fiebre y exantema cutáneo generalizado, altamente infectocontagiosa, cuya única fuente de transmisión son los seres humanos, y es causada por el virus de la Varicela Zóster (Herpes virus humano 3).

• Se presenta muy característicamente en menores de 10 años (hasta el 90% de casos).
• Presenta un periodo de incubación de 14-21 días.
• Transmisión por vesículas o secreciones respiratorias.

• Exantema de distribución centrípeta (inicia en piel cabelluda y cara → tronco) en forma de cielo estrellado (diferentes estadios de lesiones: pápulas, vesículas y costras) y es altamente pruriginoso.
• Vesículas en gotas de lluvia sobre un halo eritematoso ("gota de rocío sobre pétalo de una rosa").
• Las costras desaparecen entre 1-3 semanas y dejan una mancha hipocrómica.

Cuando el virus se reactiva produce herpes zóster y ocurre en un 10-20% de los infectados por varicela.

Con clínica y antecedentes de exposición (últimos 10 días) se realiza el diagnóstico.

Confirmatorio por laboratorio: cultivo viral, serología elevada IgM o IgG contra varicela, PCR o anticuerpos fluorescentes positivos contra varicela.

E. El diagnóstico de la varicela suele ser puramente clínico, aunque en algunos casos puede presentarse de una forma atípica, por lo que es necesario hacer estudios complementarios (particularmente en inmunocomprometidos).

E. Los estudios de laboratorio confirmatorios de varicela de elección son: anticuerpos fluorescentes, reacción en cadena de polimerasa y el cultivo viral. De estos tres laboratorios el más sensible y específico para detectar el virus de la varicela es la reacción en cadena polimerasa.

El test de Tzanck puede ser útil.

• Sin riesgo de complicaciones: sintomático (paracetamol).
• Riesgo para complicaciones: aciclovir vía oral.
• Indicaciones específicas de inmunoglobulina profiláctica si tiene menos de 96 horas de exposición.

R. Se deberá administrar aciclovir por vía oral a los pacientes con varicela dentro de las primeras 24 horas cuando:

• Haya tomado esteroides orales o inhalados (esteroides anabólicos en las últimas 2 semanas).
• Tenga enfermedad cutánea crónica (eczema).
• Tenga enfermedad pulmonar crónica (fibrosis quística).
• Sea un adolescente mayor de 13 años de edad (recomendación opcional para disminuir complicaciones).

E. Las indicaciones para el uso de la inmunoglobulina específica contra varicela son:

• Recién nacido (cuyo periparto la madre adquiera la varicela 5 días antes o 2 días después del parto).
• Niños expuestos > 28 semanas de edad gestacional cuya madre no tenía antecedente de varicela o estado inmune desconocido.
• Inmunocomprometidos expuestos.
• Adultos susceptibles expuestos.
• Mujeres embarazadas susceptibles.
• Personas con exposición significativa: compañero de cuarto con varicela, cara a cara en espacios abiertos; contacto de 2 a 4 camas del mismo cuarto; 6 camas aleatorias en el mismo dormitorio en un hospital.
• Contacto prolongado cara a cara con un sujeto infectado.

Mayor riesgo en > 15 años o < 1 año, inmunocomprometidos, embarazadas, desnutridos y uso crónico de salicilatos.

• Cutáneas (impétigo): son las más frecuentes en niños inmunocompetentes. Se trata con mupirocina tópica.
• Neurológicas: ataxia, la de la que inicia, encefalitis y meningitis.
• Oculares: exantema periocular y necrosis retinal.

E. La causa más frecuente de muerte en adultos es la neumonía viral primaria, y en niños es la encefalitis y las complicaciones sépticas con una tasa de mortalidad de 2 por cada 100 mil niños, misma que aumenta en particular en pacientes desnutridos y sometidos en inmunodeficiencia, en quienes alcanza un 25%.

El personal de la salud que haya estado expuesto a un niño con varicela deberá suspender su trabajo por 21 días.

• Deshidratación.
• Intolerancia a vía oral.
• Fiebre > 5 días.
• Exantema variceliforme de > 1 semana de evolución.
• Alteración del estado de alerta.
• Enfermedades agregadas: cardiopatías congénitas, enfermedad pulmonar crónica y epilepsia.
• Petequias.
• Equimosis.
• Dolor torácico.
• Déficit neurológico.
• Factores de riesgo para inmunosupresión.

• R. Los que tienen dos vacunas contra varicela se deben observar por 10 a 21 días, y solo en caso de que presenten lesiones serán suspendidos de sus actividades.
• R. Los que tienen una vacuna contra varicela: se les deberá aplicar una dosis de inmunoglobulina específica contra varicela (HASTA LAS 96 HORAS de la exposición) o, en su defecto, aplicar la vacuna contra varicela hasta los 5 días posteriores.
• Los que no tienen ninguna vacuna y no tienen antecedente de inmunidad contra varicela deberán ser suspendidos de sus actividades por 21 días.